Глава 1
Толпа из роскошных леди и не уступающих по напомаженности джентльменов собралась на Королевской пристани Пхукета. Бело-голубой трехэтажный лайнер готовился к принятию на борт всех любителей дорогой жизни.
Матросы метались между будущими пассажирами, принимали у тех чемоданы и сумки.
— Постой здесь, сейчас вернусь, — произнес мужчина лет сорока пяти своей спутнице, рыжеволосой худосочной девушке с темно-серыми глазами.
Та лишь кивнула и поспешила выйти из очереди. Шляпа с большими полями скрыла от солнца не только веснушчатое лицо, но и плечи. Загар на ее кожу ложился плохо, чаще все заканчивалось элементарными ожогами, поэтому девушка старалась держаться в тени.
Она встала поодаль от людей, взор устремился на стройные ряды из яхт и моторных лодок, сонно покачивающихся на воде. Сейчас легкий ветер подхватил подол белого сарафана из тончайшего хлопка, в лицо полетели соленые капельки.
Из толпы то и дело доносился заливистый дамский смех, радостные возгласы мужчин, а рыжая девушка выглядела на их фоне совершенно нерадостной. Спустя пять минут она обернулась, поискала взглядом своего спутника, а когда нашла, даже скривилась и серые глаза, такое ощущение, стали еще темнее. Мужчина отталкивал всем своим видом, типичный представитель клана «малиновых пиджаков» из девяностых, только сумевший оставить вычурные наряды в прошлом, но вот привычки сохранились. Бритоголовый, с грубыми чертами лица и невероятно тяжелым холодным взглядом, но хотя бы подтянутый. Он стоял недалеко от охранного пункта и говорил по телефону. Тогда девушка снова развернулась к гавани.
— Все, идем, — раздалось у самого уха спустя некоторое время. — Достали эти козлы, — фыркнул мужчина. — Ничего по-человечески сделать не могут.
На что она неловко улыбнулась и, молча, последовала за ним.
Поднявшись на борт, двое получили брошюры с описанием услуг и развлечений на лайнере от боцмана и сразу же устремились в сторону своей каюты, та расположилась на втором этаже.
— Красиво, — буркнула девушка, разглядывая роскошный интерьер.
— Раз красиво, тогда изволь улыбнуться пошире. У меня своих проблем задавись, еще на твою кислую физиономию смотреть…
— Извини, не выспалась наверно.
— Ладно, располагайся, а мне еще пару звонков надо сделать. И, — посмотрел на нее с особым блеском в глазах, — Слава, когда вернусь, хочу утонуть в благодарностях.
— Хорошо, Кеш — натянуто улыбнулась.
Когда он покинул каюту, Слава, а точнее Мирослава выдохнула с облегчением, затем подошла к большой кровати и бросила на покрывало шляпу. Волнистые рыжие локоны заиграли в свете ламп.
— Терпи, Мира, — произнесла чуть слышно, — терпи… Другого выхода нет.
И отправилась в душ, все-таки жара с самого утра стояла нестерпимая, тело требовало прохладной воды и пенистого геля, к тому же Гарпун любит аромат чистоты с нотками каких-нибудь тропических цветов или фруктов. Да и сам гигиеной не гнушается, что стало, каким-никаким, бонусом.
После приятных водных процедур девушка вышла из душа и проследовала до иллюминатора. Одеваться не стала, ни к чему. А из окна открывался чудесный вид на бескрайнее Адаманское море. Морю все равно на чаяния людей, оно спокойно в штиль, гневится в непогоду, остальное ему не нужно. Вот бы сейчас сесть в моторную лодку и уплыть, затеряться, исчезнуть для всех. От мыслей отвлек скрип двери, вернулся Кеша, но про себя Мира называла его только по кличке.
Обнаженная рыжеволосая красавица не двинулась с места, решила дождаться, когда он сам подойдет. За проведенные с ним две недели успела узнать о некоторых предпочтениях, во-первых, в постели Гарпун любил доминировать, во-вторых, ему нравилась именно она. Еще в день знакомства, когда бывший сокурсник Годунов привел ее на встречу с Евгением Гарпуновым, девушка заметила блеск в глазах предполагаемого спасителя, мужчина буквально зажегся, хотя вида особо не подал, не к лицу было, да и не к месту.
— Выглядишь прекрасно, — спустя минуту оказался у нее за спиной, обнял за талию, и скоро Мира ощутила поцелуи, а его пальцы осторожно спустились вниз, легли на лобок. Да, ему она нравилась, по-настоящему. Уговор уговором, но в его силах все переиграть, в любом случае, этой женщине деваться некуда, как он скажет, так и будет. Только излишне давить не хотелось. — Помоги раздеться, — дыхание жаром обдало нежную кожу.
— Как скажешь, — Мира развернулась к нему, провела ладонями по широким, если не сказать могучим, плечам, все-таки в молодости Гарпун профессионально занимался самбо, потом руки спустились к пуговицам льняной рубашки. Пока расстегивала, он внимательно смотрел на нее, изучал и никак не мог понять, какие чувства испытывает к нему это рыжее создание. Вот тонкие пальцы спустились к брюкам.
Вещи остались под ногами… Тогда мужчина подхватил красотку на руки и отнес в кровать. С ней ему было хорошо, все-таки Слава не какая-нибудь там беспринципная проститутка. И хлебнула девчонка сполна.
Он целовал её страстно, иногда прикусывал, отчего Слава издавала глухие стоны, а когда наконец-то спустился вниз и принялся ласкать между ног, Мира в очередной раз облегченно выдохнула. Возможно, за две недели она и успела в чем-то понять его, но не смогла принять. А ведь впереди долгие месяцы вместе… Кто знает, может полгода, а может год. И это ужасно, но иначе никак.
— Теперь твоя очередь, — снова возник над ней Гарпун.
Он прислонился спиной к стене и застыл в ожидании. Опять сверлит своим ледяным взглядом.
Мира постаралась взять себя в руки, для чего закрыла глаза и опустилась вниз, вскоре ощутила его руку на затылке. Он по-хозяйски руководил процессом. А буквально за секунду до финала схватил за голову уже двумя руками, потянул к себе и поцеловал в немного припухшие губы. Девушка лишь успела накрыть своими руками его, чтобы не слишком-то тянул за волосы. В тот же момент ловко вошел в нее, действительно ловко.
— Как ты хочешь кончить? — вдруг оторвался от губ.
— Чтобы ты был сверху, — улыбнулась как можно правдоподобнее.
И мужчина с большой охотой выполнил пожелание спутницы. Гарпун уткнулся носом ей в шею, руки заложил под голову, всецело ощутив мягкость рыжих волос, а Мира выждала пару минут и изобразила оргазм, начала громко дышать, впиваться пальцами в его спину и ягодицы, слегка извиваться. По крайней мере, Гарпун еще ни разу не заподозрил того, что она симулирует, а симулировала девушка с самой первой их ночи. Через мгновение достиг финала и он.
Когда все закончилось, мужчина заглянул в серые глаза:
— Мы не просто так отправились в круиз, — произнес с лукавой ухмылкой. — Тебя ждет сюрприз.
— Надеюсь, приятный.
— Я тоже на это надеюсь. Если хочешь, можешь прогуляться по палубе, пока еще не отплыли.
— У тебя снова дела?
— Да, надо вставить кое-кому. Не хочу, чтобы твои славные ушки слышали, как я буду осыпать любезностями этих мудаков.
— Хорошо.
И она уже хотела встать с кровати, как Гарпун взял за руку, резко подтянул к себе и поцеловал, как всегда грубо, властно. В какой-то момент Мира открыла глаза и заметила, как его достоинство готовится к новым подвигам, посему быстро отстранилась и снова изобразила милую улыбку:
— Не забывай, ты хотел там кому-то вставить.
— А я бы с большим удовольствием вставил тебе еще разок.
— Лучше дождемся вечера, — но вдруг осеклась, — или ты все-таки хочешь?
— Да иди уже… — слегка толкнул ее.
С какой же радостью девушка покинула каюту. Она спустилась на основную палубу. Посадка к этому времени уже закончилась, теперь команда лайнера готовилась к отплытию, матросы сновали туда-сюда, боцман погонял их, а параллельно отвешивал поклоны мимо проходящим туристам. И Мира удостоилась широкой улыбки и поклона от весьма симпатичного тайца в бело-синей форме. Девушка подошла к ограждению, облокотилась на металлические перила и посмотрела вниз. Вода билась о борт, отбрасывая блики, но от созерцания волн стало как-то не по себе. Мира даже испугалась, не хватало еще все плавание промучиться морской болезнью, вот уж Гарпун будет рад. И чтобы прийти в себя, развернулась и начала рассматривать пассажиров. Здесь были и французы, и итальянцы, и англичане. И все как на подбор богатые, лощеные. Мире еще не доводилось бывать в таком обществе. Но вдруг до ушей донеслась родная речь, а следом громкий смех, который заставил как ее, так и благородных иностранцев обернуться. Недалеко от носа корабля на шезлонгах заседала компания из трех мужчин и одной девушки. Они разговаривали так, что их было слышно всем. Миру аж передернуло, с одной стороны душа колыхнулась, как-никак свои, а с другой — стало еще тоскливее, ведь теперь придется наблюдать за ними со стороны, не имея права и словом обмолвиться. Но куда лучше так, чем сидеть в местах не столь отдаленных и смотреть на мир через окно в клеточку.
Тут компания поднялась, и направились в сторону дверей, за которыми находился просторный бар. Когда они проходили мимо, один из парней посмотрел на Миру. Его брови сначала удивленно поднялись вверх, но быстро вернулись на место, после чего он мило улыбнулся и кивнул головой в знак приветствия, однако Мира не ответила, вместо этого тут же развернулась к морю.
— Дура, вот кто просил пялиться, — легонько треснула себя по лбу.
Морской воздух немного взбодрил, печальные мысли медленно плыли в сознании и уходили куда-то в сине-бирюзовую даль. Неожиданно раздался громкий гудок, а вода за бортом неестественно зашумела. Что ж, «в добрый путь»…
Так бы и стояла, смотрела на линию горизонта, но хозяин велел вернуться до отплытия. Гарпун встретил ее суровым взглядом, он продолжал с кем-то спорить по телефону. Правда, со стороны его разговор походил скорее на односложные ответы и не слишком многословные вопросы, но Мира знала этот взгляд, эту интонацию. Наверно, если бы оппонент сейчас стоял перед ним, то был бы вознагражден как минимум простреленным коленом. Когда же Мира устроилась на небольшом диванчике, Гарпун прикрыл телефон ладонью и произнес:
— Закажи нам обед в каюту.
В ответ получил короткий и четкий кивок, тогда на суровом лице проступила еле заметная улыбка.
После обеда Мира легла на кровать с книгой, а спустя минут двадцать девушку сморил сон. Сознание перенесло ее в прошлое. Малогабаритная двушка, изрисованные Лизой обои в коридоре. В два года в малышке проснулся интерес к карандашам и фломастерам, а стены превратились в бесконечно длинные холсты. А вот и Лиза выбежала из комнаты, такая же рыжая и конопатая. Девочка бросилась в руки к Мире, скоро они уже сидели на кухне, придумывали, какой ужин будут готовить. Неожиданно к ним вошел Илья, встал у косяка и произнес:
— Привет рыжикам…
На этих словах Мира проснулась. Ее сердце бешено колотилось и болело, сильно болело, а по щекам текли слезы. Она стиснула зубы, сжала кулаки, но ничего уже не изменить. Тогда повернулась в сторону иллюминатора, за стеклом было темно, каюта приятно поскрипывала, и девушка расслабилась, но вот сердце продолжало ныть. Хотя, оно и не прекращало.
Глава 2
— Собирайся, — около кровати возник Гарпун, — ужин через пятнадцать минут.
— Угу, — пробубнила девушка в подушку.
Они в пути уже три дня, и все эти дни бедняжка не показывалась из каюты. Как Мира и боялась, морская болезнь не обошла ее стороной. Хорошо, хоть таблетки с собой прихватила, пусть ненадолго, но те снимали тошноту.
— Знал бы, что тебя так колбасить будет, купил бы пеший тур по храмам, — улыбнулся по-доброму и присел рядом, после чего коснулся обнаженной спины, провел ладонью вдоль позвоночника и устремился вниз к ягодицам.
— Может, еще привыкну, — взглянула на него и тут же перевернулась, теперь Гарпун созерцал аккуратную грудь, плавно поднимающуюся и опускающуюся при дыхании.
— Хорошо бы. Так что? Колесико закинь в ротик, — дотронулся большим пальцем до ее губ, отчего она слегка приоткрыла рот, — и вперед.
И он пошел одеваться. Мысленно Мира благодарила мужчину за то, что эти дни он не беспокоил ее, но сегодня, скорее всего, стребует по полной программе. Девушка кое-как поднялась, тут же ощутила головокружение, посему поспешила выпить таблетку и только потом отправилась в душ. Она постаралась привести себя в божеский вид, гладко зачесала волосы и собрала в высокий хвост, подкрасилась, надела светло-синие рваные джинсы и белую футболку поло с синей оторочкой по воротнику, ножки украсили балетки.
Гарпун, когда увидел ее, даже на месте замер, на губах появилась ухмылка, но взгляд остался ледяным, отчего у Миры в который раз мороз пробежался по коже.
В ресторане собрались почти все, официанты прохаживались между столиками, на каждом красовалась форма, состоящая из белого кителя и черных брюк с четкими стрелками, и довершали образ белые перчатки. Лоск, лоск во всем, лоск везде…
Двое сели за стол, покрытый скатертью и сервированный по всем канонам этикета, им сразу же подали меню.
— Что хочешь? — спустя пару минут спросил Гарпун, не отрывая взгляда от меню.
— Крем суп из морепродуктов, правда, название тут такое, не выговоришь. Но на картинке аппетитно выглядит.
— Я тоже всегда по картинкам ориентируюсь, — его слова прозвучали неожиданно мягко. — Их сяо-мяо хрен разберешь, а по-английски ни в зуб ногой.
Когда официант принял заказ и, отвесив поклон, удалился, Гарпун вдруг стал серьезнее, чем обычно. Он сложил руки в замок и подпер ими подбородок:
— Коль ты все эти дни обнималась с унитазом, трогать не стал. Но сегодня, думаю, можно.
— Конечно, — ответила чуть слышно.
— Вот, — вдруг что-то стукнуло по столу.
Мира посмотрела вперед себя и обнаружила бархатную коробочку, тут же у нее ком образовался в горле, а сердце ушло в пятки.
— Что это?
— Открой, увидишь.
Она нехотя взяла коробочку, подержала в руке с минуту, а потом все-таки открыла. Серьги… Бриллианты в оправе из белого золота сверкали в свете люстр.
— Нравится? — процедил сквозь зубы. Ему надоело молчание, а главное, расстроило выражение лица, сейчас Мира не смогла скрыть испуга.
— Они очень красивые, — затем посмотрела на него, — спасибо.
— И не спросишь в честь чего?
— А есть повод?
— Представляешь, есть, — все, Гарпун разозлился.
Этот взгляд, этот пробирающий до костей ледяной взгляд… К нему нельзя привыкнуть, нельзя даже смириться. Мира не выдержала и закрыла глаза, разговоры людей слились в единый гомон.
— Слава, — прошипел мужчина, — посмотри на меня.
Но она не хотела…
— Или ты посмотришь на меня, или я сейчас отведу тебя в каюту и больше не выпущу оттуда.
Мира открыла глаза, но когда увидела мечущего искры Гарпуна, вскочила и поспешила на выход. Открытая коробочка с серьгами так и осталась лежать на столе.
Когда оказалась на палубе, побежала. Побежала в сторону носа корабля, она хотела побыть одна, послушать море, поплакать. Девушка вцепилась в перила ограждения, начала хватать ртом воздух, наконец-то можно разрыдаться. Слезы горячими ручьями потекли по щекам. Нет, она не предполагала, что будет так сложно. Думала, сможет привыкнуть. А вода шумела, форштевень[1] рассекал волны, оставляя пенистые дорожки вдоль бортов. Сейчас не хотелось думать, что будет, когда она вернется в каюту. Вдруг поток мыслей прервали. Кто-то скромно кашлянул справа от нее, тогда Мира повернулась на звук. В паре метров стоял молодой человек и во все глаза наблюдал за тихой истерикой. В мужчине Мира узнала того самого, с кем пересеклась взглядом в самый первый день. Она с таким испугом и одновременно любопытством рассматривала незнакомца, что он определенно смутился:
— Простите, — произнес с небольшим акцентом. — Не хотел вас напугать. Я уже стоял тут, когда вы… — но договаривать не стал.
— Да, — осеклась Мира, — ничего, — и принялась стирать слезы со щек.
— Что-то случилось? — сделал несколько шагов в ее сторону.
— Нет, — ответила на выдохе. — Все нормально.
— Нормально, но не хорошо, — позволил себе улыбнуться, затем слегка склонил голову, — Артур. Артур Сурян, может, слышали?
— Боюсь, что нет.
— Значит, надо больше пиара.
— А чем вы занимаетесь?
— Ведущий юмористической телепередачи «Армянский Кейптаун» на пятом канале. Точно не смотрели?
На что она помотала головой. Вдруг Мира вспомнила о Гарпуне, он наверно ищет ее, чтобы подвесить на мачте, либо поджидает с удавкой в каюте.
— Извините, но мне пора.
— Кончено, не смею задерживать, — расплылся в белозубой улыбке.
Мира сразу оценила его внешний вид. Высокий, довольно стройный. Как полагается, смуглый, черные вьющиеся волосы чуть касаются плеч, нос с небольшой горбинкой, но главное, глаза. Темно-карие, почти черные. Этакий южный красавец.
— Только вы так и не представились, — парень смотрел на нее внимательно.
И снова она покачала головой, после чего развернулась к нему спиной и пошла в сторону жилых палуб. Сердце металось в груди, руки тряслись, но ноги уверенно вели в каюту. От Гарпуна есть только один путь, и тот располагается сразу за ограждением.
А он ждал, сидел на диване со стаканом виски, рядом на маленьком столике покоилась бархатная коробочка. Мира осторожно вошла в каюту и остановилась. Она смотрела в пол и, кажется, была готова ко всему. Но Гарпун повел себя странно. Да, весь его вид говорил о том, что этот человек в ярости, однако он, молча, встал, взял коробку со стола и подошел к Мире:
— Надень их. Сейчас, — произнес почти шепотом.
Мира дрожащими пальцами достала сережки и уже через минуту те сверкали в ее ушках.
— Теперь раздевайся.
Когда на девушке не осталось одежды, Гарпун подвел ее к кровати, развернул к себе спиной и подтолкнул вперед так, что Мира уперлась в нее руками, затем послышался звук расстегивающейся молнии на брюках. Сейчас будет больно, она не готова к сексу. Но мужчина не пошел на поводу у эмоций, он сначала аккуратно ввел в нее большой палец, а другими коснулся клитора, а после того, как тело ответило на движения, Гарпун позволил себе овладеть ею. Его руки сжимали бедра, иногда он склонялся и целовал спину. Мира в это время смотрела в иллюминатор, где застыл месяц.
Гарпун занимался ею с полчаса не меньше, он вообще любил долгий секс. А закончил, когда девушка была сверху, при этом положил руку ей на шею, чтобы не смогла отвернуться, чтобы смотрела ему в глаза. И только Мира пыталась закрыть глаза, как он слегка сдавливал шею. Видимо Гарпун понял, что для нее нет хуже пытки, чем смотреть на него, потому и мучил сейчас. Когда наконец-то кончил, сел, обхватил девушку за талию и произнес хриплым голосом:
— Я подумал, Слава… И вынужден нарушить наш уговор.
Слезы заискрились в серых глазах, но она ничего не ответила.
— Я в силах не только защитить тебя, но и обеспечить полноценную жизнь. Новая семья, дети, деньги, возможности. У тебя будет все, — сейчас он коснулся сережки, переливающейся в свете ночника, и продолжил, — когда мы сойдем на берег, сразу поженимся. И это не предложение. Права на отказ у тебя нет. Или станешь моей женой, или я в тот же день отправлю тебя домой. А там… Ты и сама прекрасно знаешь, что будет там.
Мира сдалась, она побежденно опустила голову ему на плечо и начала плакать. Гарпун ощущал кожей ее слезы, но решил не мешать, пусть выплеснет все, что накопилось. А накопилось слишком много…
Глава 3
На календаре пятое февраля… Еще два дня прошло…
Мира более или менее привыкла к качке, теперь ее тошнило значительно реже. Общее состояние выправилось, чего нельзя было сказать о том, что творилось в душе. Когда она первый раз легла с Гарпуном в постель, уже тогда ощутила себя жалкой проституткой, а теперь, после его щедрого предложения, от которого она, по сути, не имела права отказаться, почувствовала себя просто вещью. А Гарпун прямо-таки воспрял и на радостях позволил своей рабыне выходить из каюты, когда ей того захочется.
Мужчина с самого утра был занят работой, скайп буквально разрывался от звонков, поэтому Мира отправилась в ресторан в гордом одиночестве. Девушка нарядилась в льняные шорты и топ, а поверх накинула светлую рубашку, волосы заплела в небрежную косу. Когда же хотела выйти из каюты, Гарпун попросил задержаться и налить ему воды. Но эта просьба была лишь поводом оценить ее внешний вид и, удовлетворившись тем, что все сокровенное скрыто от чужих глаз, он с невозмутимым видом принял стакан и пожелал приятного аппетита.
Оказавшись на прогулочной палубе, Мира глубоко вдохнула. Несмотря на периодические недомогания, ей здесь нравилось. Море вытягивало всю внутреннюю боль, тоску, а как прекрасно было гулять по вечерам, слушать этот непрекращающийся шум воды, а еще прекраснее было гулять одной.
В ресторане как всегда кипела жизнь. Уж что-что, а поесть — это святое. Столы пестрели фигурно нарезанными фруктами, названий которых девушка даже не представляла, паром исходили тарелки с кашами и омлетами. Учтивый официант указал Мире на свободный столик, затем подал утреннее меню. Она быстренько пробежалась взглядом по картинкам, потом посмотрела на соседний стол и указала на фрукты с кашей. Хотелось побыстрее позавтракать и пойти на палубу, у нее два часа на все про все, уж лучше это время потратить на общение с безмятежностью.
Тут Мира снова услышала родную речь, тогда осторожно посмотрела вперед. В ресторан вошла парочка, выглядели они, как и все здесь присутствующие — богато. Загорелые, ухоженные, одеты со вкусом, парень снял солнечные очки, оглядел зал и указал официанту на столик, расположившийся в паре метров от того, за коим сидела Мира. Они расселись, но не друг напротив друга, а совсем рядышком, мужчина нежно обнял спутницу, положил подбородок ей на плечо и что-то зашептал, а та лишь весело захихикала. Мира их видела уже не раз, но чаще случалось пересекаться именно в ресторане, иногда еще около бассейна на основной палубе, как и с двумя другими пассажирами, что вошли в двери спустя пять минут. Двое парней, один из них тот самый южный красавец, а второй почти такой же, но моложе. Они проследовали к парочке, мужчины пожали руки, после чего парни сели за соседний стол. Но не прошло и минуты, как один из них заметил Миру, Артур. Он слегка улыбнулся и кивнул, в ответ получил такую же скромную улыбку с кивком.
Когда Мира приходила в сопровождении, молодой человек делал вид, что они незнакомы, все-таки ему достаточно было только раз взглянуть в глаза сурового господина, дабы понять что к чему, а вот когда девушка была одна — Артур не стеснялся во взглядах. Тогда он с нескрываемым любопытством рассматривал рыжеволосую девушку, которая слишком редко улыбалась.
Так и сейчас, Мире принесли заказ, и она приступила к еде. Ее плавные движения изящных рук радовали глаз, а как она ела фрукты, как подносила сочные кусочки манго к губам. У Артура от созерцания столь волнующей картины аж дыханье в зобу сперло. Пока наблюдал, кажется, забыл про свою еду, как и про компаньона, а тот с аппетитом уминал омлет, периодически что-то говорил.
Но вдруг красотка поднялась из-за стола, поблагодарила официанта и устремилась к дверям. «Она же уйдет!» — пронеслось в голове парня. Артур, сам не понимая зачем, подскочил с места:
— Артурчик, ты чего? — второй уставился на него.
— Прости, брат. Мне срочно надо.
— Куда надо?
— Туда, — и он поспешил следом за девушкой.
Тут активизировалась парочка за соседним столом:
— Карен? — заговорил мужчина. — Куда это Артур так припустился?
На что парень пожал плечами.
А Артур шел за ней. Слишком редко удается уличить момент, чтобы она была одна. Иногда может не появляться целыми днями, на цепи ее, что ли, держит этот лысый бандос?
Мира же ушла подальше ото всех, она давно как облюбовала верхнюю площадку, здесь хоть и качало конкретно, отчего бедняжка порою зеленела, но зато можно было отдохнуть в одиночестве, народ в основном предпочитал нижние палубы. И только она села на небольшую скамейку, как раздался голос:
— Доброе утро.
Мгновенно Мира развернулась, но когда увидела нежданного гостя, расслабилась:
— Доброе утро, — она закуталась в рубашку и устремила взор в сторону моря. Ветер трепал рыжие волосы, светлая кожа сияла в лучах яркого солнца, девушка то и дело щурила глаза.
— Можно мне? — Артур указал на место рядом с ней.
— Пожалуйста, — слегка улыбнулась, но вот взгляд был явно недовольный.
Мужчина осторожно опустился на скамейку и на пару минут застыл. Только сейчас он осознал, что весь путь от ресторана до площадки прошел как под гипнозом.
— Жарко сегодня, — да уж, банальнее темы для разговора сложно придумать.
— Как и вчера, — немного оттаяла Мира. — Как и будет завтра.
— Вчера ветер был прохладнее.
— Наверно.
— А я знаю, как вас зовут, — попытался улыбнуться. — Слава. Интересное имя.
На что она выпрямилась, на лбу появилась бороздка. Так ее называет только Гарпун. Всегда, с самого детства и для всех она была Мирой.
— Меня не так зовут — и окончательно отвернулась.
— Но ваш… — однако она перебила.
— Хотя да. Слава.
— Простите, если чем обидел.
— Нет, вы меня не обидели. А вас не будут искать?
— Хотите, чтобы я ушел? — да, он прекрасно понимал, что она здесь не одна и что тягаться с ее сопровождающим, всего скорее, вредно для здоровья, только почему-то тянуло к странной девушке как никогда и ни к кому. Или это просто инстинкт охотника?
— Зачем вы здесь? — снова посмотрела на него, прикрывшись рукой от солнца. Ее невероятно симпатичный конопатый носик успел порозоветь.
— Ох ты, — даже растерялся, — так сразу и не ответишь.
— Знаете, в какой-нибудь иной Вселенной мы с вами могли бы подружиться, но не в этой. В этой нам лучше продолжать делать вид, что даже случайно не сталкивались друг с другом, не то, что разговаривали.
— Все так серьезно? — с печальной ухмылкой спросил Артур, но стоило взглянуть в эти серые глаза, как в легких стало резко не хватать воздуха.
— Скорее, неизбежно. Неизбежно для меня, а для вас чревато.
— Да я, как бы, не боюсь подобных пережитков прошлого с крестами на костяшках, — вот уж прослыть жалким трусом хотелось меньше всего.
— А зря. Да и потом, зачем вам все это нужно? Вы же не знаете, кто я.
— А кто вы?
Тогда Мира решила избавить себя от ненужного внимания:
— Девушка по вызову. И мой клиент заплатил немалую сумму за эскорт. Потому имеет все права отстаивать свою собственность.
Слова Миры шокировали парня, уж чего-чего, а такого он услышать не ожидал. Изначально предполагал, что она охотница на богатеньких папиков, который, что называется, её кормит и танцует. Но когда понаблюдал за ней, отмел эту мысль. Да и с проститутками дел иметь еще не доводилось, поэтому представление о них имел весьма обобщенное. Но она совсем не подходила на роль путаны, слишком благородный и независимый взгляд.
— Слабо верится… По вам и не скажешь…
— А что? У всех шлюх на лбу написано, что они шлюхи? — добавила дерзости в голос. — Про элитные агентства что-нибудь слышали? Там девушки обитают совершенно другого уровня. С высшим образованием, идеальными манерами.
— Ну, глядя на вашего, как вы выразились, клиента, я бы не сказал, что он нуждается в дипломированной путане, и в шахматы по вечерам вы вряд ли играете, — Артура задели ее слова, девица пыталась отделаться от него.
— Почему же? После хорошего секса шахматы лучше любой сигареты.
— Что ж, приятной вам партии, — вот он, горячий характер. Мужчина встал, метнул искры в рыжеволосую нахалку напоследок и поспешил удалиться.
— Спасибо, — прошептала Мира. — Уж лучше так, чем твое красивое тело будут доедать какие-нибудь морские гады.
В одиночестве хорошо. Пока есть возможность, надо успеть насладиться мгновениями свободы. Хотя, о какой свободе вообще идет речь… Но скоро станет еще хуже, скоро ее запрут в роскошном доме. Гарпун маниакальный собственник, однако, сцен ревности устраивать никогда не будет, он тихо и без лишних эмоций отправит потенциального соперника к праотцам. Годунов сразу предупредил, этого человека лучше не злить. А тех, кто его все-таки разозлил, по сей день, найти не могут. Но Мире выбирать не пришлось, за решетку она не собиралась.
Качка усилилась, да и ветер поднялся. Но море… море такое безмятежное, такое вечное… Только солнце уже нещадно жгло кожу, а шляпу Мира оставила в каюте, да и положенное время вышло, пора было возвращаться на свое законное место.
Остаток дня прошел как всегда, на обед они сходили вместе, потом Гарпун стребовал положенную плату за услуги и уже значительно подобревший вернулся к делам, ну а Мире позволил провести вечер на свое усмотрение. На выбор было театральное представление с народными песнями и танцами, посиделки в баре за стаканом чего-нибудь спиртного, спа-процедуры или бассейн. Мира выбрала бассейн, днем было слишком жарко, да и народа столько, что чувствовать себя сардиной в банке совершенно не хотелось, а вот вечером то, что надо. Вода мягкая, теплая, вокруг никого…
Мира надела поверх купальника легкую тунику, прихватила телефон, чтобы послушать музыку, книгу и покинула уже ненавистную каюту, там все пропахло им. Запах его терпкой туалетной воды буквально преследовал, и порою было непонятно, от чего тошнит сильнее.
Над морем сиял огромный белоснежный месяц, такого большого на Родине не увидишь. Легкий ветерок чуть касался кожи. На палубе кроме редко пробегающих матросов никого не было, народ рассредоточился по развлекательным мероприятиям. Девушка подошла к лежаку, пододвинула его поближе к бассейну, бросила полотенце, положила книгу, затем включила музыку, из динамика полилась чудесная мелодия Лизы Геррард «Vespers», аж внутри все сжалось, но Мире последнее время нравилось такое состояние, тогда душевная боль словно разбавлялась музыкой, и терпеть ее становилось проще. Вот и туника осталась на лежаке. Девушка села на край бассейна, опустила ноги в теплую воду, а через минуту погрузилась полностью.
Тем временем из своей каюты вышли два брата, они намеревались отправиться в казино, сыграть партейку в покер, попытать счастье в рулетке. Около дверей мужчины встретились с парой:
— Ну что? — спросил холеный парень, рядом с которым переминалась с ноги на ногу миловидная особа. — В покер?
— Кто-то сегодня ой как пролетит, — довольно ухмыльнулся Карен и тут же перевел взгляд на Артура.
— Ой, Лёш, раз вы в покер, я на представление. Говорят, акробаты будут выступать.
— Давай, — добродушно улыбнулся ее спутник. — Насладись подтянутыми телами маленьких тайских мальчиков, я присоединюсь позже.
— Хорошего вечера, Маш, — слегка склонил голову Артур.
— И вам, ребята, — бросила та на ходу.
Только хотели все войти в казино, как Артур скривился:
— Блин, забыл кредитку в каюте. Так, идите без меня. А я метнусь туда обратно.
— Что-то вы последнее время стали слишком рассеянный, Артур Варганович, — усмехнулся Алексей. — Шуток почти не шутите, носитесь по лайнеру как угорелый, теперь вот, кредитки забываете. Никак встретили таинственную русалку?
— Есть тут одна, — подмигнул в ответ Карен. — Артурчик как встретил ее, так сон потерял.
— Заткнись, Каренчик, — цикнул на него брат. — У тебя еще волосы на груди не выросли, чтобы на такие темы разговаривать, иди лучше в картишки поиграй с дядей Лешей.
Карен тут же оскорбился, но смолчал, а Леша только рассмеялся:
— Не кипятись, Карен. Как говорил мой хороший знакомый, с влюбленным армянином лучше не спорить, — и, обхватив парня за плечи, втолкнул в двери.
— Да пошли вы, — фыркнул Артур и устремился обратно к жилым палубам.
Пройти решил мимо бассейна, захотелось подышать свежим воздухом, проветрить голову. Но когда пробирался между лежаками, вдруг услышал всплеск. Тут же обернувшись, увидел нечто невероятное, невероятное лично для него. Из воды, будто в замедленной съемке показалась рыжая девушка. Волосы приобрели медно-красный оттенок, четко очерченные скулы переходили в длинную шею, у нее был волшебный профиль лица, а движения. Как она вытащила руки и провела ими по лбу и волосам. Нимфа постояла с минуту и снова нырнула. Она явно чувствовала себя словно рыба в воде.
Зачарованный зрелищем Артур незаметно для себя самого подошел к краю и сел на лежак. Удивительно, как долго она может находиться под водой. Или что-то не так? Хотя нет, все в порядке, русалка исследует дно бассейна, но вот нимфа устремилась на поверхность, а когда всплыла, тут же легла на спину. И как такое сказочное создание может принадлежать этому а-ля Барону из бандитского Петербурга?
— Ты соврала, — произнес не слишком громко, отчего девушка тут же сгруппировалась и приняла вертикальное положение.
— Вы? И долго сидите здесь?
— Не очень. И все-таки, ты не из тех.
— Лучше идите по своим делам, Артур. Мне казалось, я ясно дала понять, что между нами и намека на общение не может быть.
— Я понял. Но вот шел по своим делам, — скривился в ухмылке, — поскользнулся, упал… — в этот момент встал, мигом стянул с себя футболку, вытащил из кармана телефон и прыгнул в воду. Мира только и успела, что широко раскрыть глаза. А когда парень всплыл, продолжил — очнулся, а тут такое. Русалки в бассейне завелись.
— Вы очень навязчивый, — печально усмехнулась Мира. — Знаете, чем русалки опасны?
— Ну да, — подплыл к ней и остановился на расстоянии вытянутой руки. — Они уводят за собой, а потом…
— Топят они и всё. Даже не хотят, но топят. Такова их природа, таково предназначение. Русалки живут на дне и волей неволей тащат за собой. А я честно, не хочу тащить тебя, — на последнем слова закусила губу. Этот мужчина действительно очень привлекательный, но привлекательный по-своему. И вовсе не жгучий красавец, как показалось вначале, а взгляд какой глубокий, спокойный и, что самое главное, мягкий.
Мира поймала себя на мысли, что сейчас абсолютно бессовестно разглядывает парня, прямо-таки детально изучает, впрочем, он занят тем же самым. Тогда быстренько очнулась, отплыла подальше:
— Уходи. У тебя действительно могут быть серьезные неприятности, — после чего отвернулась к нему спиной и нырнула под воду.
Но Артур не мог уйти, это чувство, что поселилось внутри, оно не давало покоя. Девушка уже не раз снилась по ночам, не раз мерещилась в самых неожиданных местах. Он помотал головой, признавшись себе в полной беспомощности, и нырнул следом. Спустя пару секунд Мира ощутила прикосновение, парень осторожно взял за руку. Хоть вода и мешала, но силуэт все же удалось рассмотреть, волосы окутали лицо рыжим облаком, а на губах промелькнула улыбка. Но вдруг над водой замаячила чья-то фигура, Мира тогда резко вырвала свою руку, после чего поднялась наверх. К счастью, около бассейна стоял Карен с телефоном брата в руках. Когда Артур всплыл, парень лишь взмахнул руками:
— Ты каюту с бассейном перепутал? — уставился на брата круглыми глазами. — Звоню ему, звоню, а в ответ тишина. Я уж подумал ты и вправду за борт куда свалился, — затем перевел удивленный взгляд на Миру, — но я тебя понимаю. Какой тут покер. Добрый вечер, — улыбнулся парень.
Мира лишь кивнула в ответ и поспешила покинуть бассейн. Она быстро натянула на себя тунику, схватила телефон и устремилась прочь. В каюту буквально влетела, с волос струйками бежала вода, туника промокла насквозь, отчего неприятно липла к телу.
— Наплавалась? — раздалось слева от нее, Гарпун сидел на диване в тени. Его голос прозвучал слишком жестко, тогда у Миры похолодело внутри.
— Да.
— Прекрасно. Иди в душ и жди меня.
Опять?
Девушка, молча, склонила голову и пошла в ванную.
На этот раз Гарпун особо не любезничал, прижал ее к стенке грудью, схватил за волосы и отымел. А пока имел, Мира прокручивала в голове момент касания с Артуром. Он всего лишь держал за руку, но, сколько же тепла было в этом невинном жесте.
Тем временем, братья все еще находились на палубе.
— Так понимаю, покер отменяется? — покосился на него Карен.
— На кредитку, иди без меня. Настроения что-то нет.
На его слова брат покачал головой и отправился в казино, а Артур хотел уже пойти в каюту, но посмотрел на лежак, где были ее вещи, и обнаружил забытую книгу. На обложке бесновался шторм, огромная волна застыла над одиноким маяком, который бросал тусклый луч в бурлящую пучину. А когда отвернул обложку, прочитал название:
— «Бегущая по волнам» Александр Грин. Да уж, море твоё все, — пробубнил себе под нос, после чего сел на тот самый лежак и открыл книгу.
Глава 4
Небо заволокло белесыми облаками, отчего линия горизонта расплылась, и теперь казалось, будто море плавно переходит в небеса. Ветер поднялся.
Артуру с самого утра нездоровилось, голова болела, в ушах шумело, что уж говорить о настроении, которое как пропало в день расставания с рыжей нимфой, так и не думало больше возвращаться. Карен не узнавал брата, всегда веселый, всегда на подъеме, даже ангины c гриппами не мешали этому человеку шутить, хоть юмор и приобретал в такие моменты черный оттенок, а сейчас лежит с мокрой тряпкой на лбу и стаканом коньяка в руке.
— Тебе, может, таблетку какую? А лучше бы на свежий воздух, — Карен сидел на диване с планшетом.
— Я лучше полежу, — отмахнулся тот.
— И на обед не пойдешь?
— Карен, когда у твоего брата болит голова, он лежит и страдает головной болью. Все, больше ему ничего неинтересно.
— Как знаешь.
Через полчаса Карен созвонился с Алексеем, все-таки в одиночестве обедать не хотелось, затем быстро собрался и покинул каюту. Артур лишь скривился от громкого хлопка дверью и закрыл глаза, его нереально раздражало столь скверное состояние, вроде еще молодой, чтобы мучиться давлением, но стоило даже приподнять голову, как шум усиливался, и вертолеты начинали летать. Однако когда коньяк мерными глотками перекочевал из стакана в организм и, очевидно, проник в кровь, боль отступила. К тому времени еще, и желудок ноющими спазмами сообщил хозяину об отсутствии еды продолжительное время.
Артур все-таки поднялся, наведался в душ, после чего отправился в ресторан. Ветер трепал белую рубашку, на лице оседали мелкие капли воды. И, правда, на свежем воздухе куда лучше. Но вот море, уходящее вдаль мутной пеленой, и плотные облака вызывали уныние, посему мужчина не стал задерживаться на палубе.
В ресторане все еще заседал брат с новыми знакомыми.
— О-о-о, — радостно произнес Алексей, — Арчи собственной персоной. А Карен сказал, ты там распластался морской звездой и умираешь.
— Ни один Сурян еще не умирал столь никчемной смертью, так что, я снова в строю, — пока говорил, осматривал зал.
— Ее сегодня не было, — вполголоса произнес брат.
А в ответ получил гневный взгляд. Вдруг неловкую тишину нарушил звонок телефона Алексея, когда же Маша, доселе олицетворяющая довольство, посмотрела на экран смартфона, сразу поджала губы и закатила глаза под лоб.
— Что ж, мы наверно пойдем, — Леша заторопился, а его спутница со злостью бросила салфетку в пустую тарелку, затем поднялась.
— Приятного аппетита, Артур, — изобразила улыбку.
— Спасибо.
И они устремились к лифту. Оказавшись в кабине, Маша сложила руки на груди:
— Сколько это еще будет продолжаться? — уставилась на Лешу. — Она названивает по пять раз в день. Ты обещал ей все рассказать еще до отъезда. Хотя, кого я обманываю. Ты год кормишь меня завтраками.
— Зайка, не гони волну. Я расскажу, обязательно. Только не все так просто, как кажется. Вся семья поднимется на дыбы, стоит им узнать о моем решении. К этому надо подойти с умом.
— Думала, хоть в открытых водах смогу побыть с тобой наедине, но нет. Твоя женушка из-под земли достанет.
— Вообще-то, у нас дети. И она чаще звонит, чтобы рассказать о них.
Маша лишь хмыкнула.
— Манюнь, ну не сердись, — обнял ее мужчина, — как только, так сразу. Ты веришь, что я люблю тебя?
— Устала делить тебя с ней, устала от этих пряток.
— Поверь, я тоже устал. Но отец ясно дал понять, если обижу Катю — он вышибет меня отовсюду. А оно нам надо?
— Ладно, ладно… — выдохнула девушка.
— Иди сюда, — Леша обнял насупленную пассию, зарылся носом в густой шевелюре. — Мы будем вместе, нужно лишь набраться терпения.
Спустя полчаса пошел дождь…
Артур сидел в ресторане, ковырялся вилкой в пасте с морепродуктами, а Карен вовсю переписывался с кем-то по скайпу.
— Очередная сокурсница? — покосился на брата Артур.
— Угу…
— И? Делишься с ней фотками красивой жизни?
— Только не начинай, — скривился Карен. — К этой девахе подкатывает полкурса, но она всех отшивает. А на меня клюнула.
— Не на тебя, а на ту пыль, что ты пускаешь в глаза. И вообще, зачем тебе эти куклы? Что ты им можешь предложить?
— Ну, началось…
— Карен, тебе уже двадцать два года. Пора бы начать думать не только ширинкой.
— Будто ты в моем возрасте думал мозгами.
— Вообще-то да. И поэтому мы сейчас здесь, поэтому у матери есть хорошая квартира в Ереване и поэтому тебя все еще не выперли из института.
— Да что ты так завелся? — Карен в сердцах отбросил планшет. — Я не просил нянчиться со мной, я бы и сам справился.
— Ну-ну, справился бы он. Зато мать просила.
Тут Артур поймал себя на мысли, что действительно хватил лишнего.
Вдруг двери лифта открылись, и оттуда вышла она. В светло-голубом сарафане по колено, с распущенными волосами, плечи как всегда прикрывал жакет. Девушка проплыла к столу, опустилась на стул. У Артура тогда сердце замерло, взгляд стал напряженным. Все то время, которое она заказывала, ела, мужчина не сводил с нее глаз, просто не мог. Карен, было, попытался вернуть брата на землю, чтобы пялился хотя бы не так явно, но попытки не увенчались успехом.
Мира чувствовала взгляд на себе, но делала вид, что не замечает. Ее насторожило поведение Гарпуна, тот стал жестче, грубее, и это неспроста, лишний раз нарываться не хотелось. Кто знает, может, приплатил кому из персонала, чтобы его собственность постоянно находилась под присмотром.
Честно говоря, кусок в горло не лез, девушка еле-еле проглотила тарелку супа и поспешила на основную палубу. Но Артур не собирался упускать момент, он тоже поднялся, однако Карен схватил его за рукав, одернул, чем наконец-то привлек внимание:
— Не ходи за ней, брат, — посмотрел как никогда серьезно, — хорошим это не закончится.
— Займись делом, вон, не все фотки выгрузил, — огрызнулся в ответ и устремился за девушкой.
Он нагнал Миру у лестницы, что вела на верхнюю палубу.
— Подожди, — на этот раз жаться не стал, сразу взял за руку.
— Артур, пожалуйста. У меня могут быть проблемы.
— Идем, — будто не услышал ее.
И повел не наверх, а вниз. Спустя минут десять они оказались в задней части корабля, здесь расположились технические помещения, двери везде были заперты, так что, двое могли побыть наедине. Сейчас шел косой дождь, уже скоро сарафан девушки промок насквозь, как и рубашка Артура.
— Ты сумасшедший, — растерянно улыбнулась Мира, она до сих пор находилась в шоке от такой дерзости.
— Возможно, — его взгляд блуждал по веснушчатому лицу, на которое то и дело капала вода с рыжих волос.
В следующее мгновение Артур подтянул к себе девушку и поцеловал. Мира ответила на поцелуй, не раздумывая. Это была страсть. Его губы, такие ласковые, а язык такой настойчивый. Иногда он замедлялся, чтобы ощутить мягкость губ нимфы, вкус, после чего язык снова проникал внутрь.
Уже скоро руки мужчины оказались на талии, скользнули ниже, легли на бедра. А Мира обняла его за шею. Дождь тем временем перерос в ливень, вокруг шумела и бурлила вода, то и дело их окатывало словно волной. Но холода они не чувствовали. Сейчас они чувствовали только друг друга.
Первой очнулась Мира, она положила руки ему на грудь и мягко оттолкнула от себя.
— Твоя минутная прихоть может стоить мне очень дорогого, — посмотрела глазами полными отчаяния.
— А если это не прихоть?
— Тогда еще хуже.
— Слава, я уже сон потерял.
В ответ Мира коснулась ладонью его щеки и еще раз поцеловала, но очень легко, после чего сразу отстранилась.
— Больше не подходи. Я здесь с мужчиной, который в скором времени станет моим мужем. Да, ты был прав, я не путана, но и не Роуз из Титаника, а ты не Джек. И романтики не получится.
И она ушла.
Артур от бессилия прислонился спиной к стене и сполз по ней вниз. Он сидел на залитой водой палубе, его поливало как из ведра. Поцелуй и взгляд доказали, Мира тоже испытала нечто особенное, нечто большее, чем просто симпатия. А сколько боли отразилось в серых глазах после! Сумасшествие какое-то. Мужчина зажмурил глаза, потом начал активно тереть руками лицо.
Миру трясло, она обхватила себя руками и чуть ли не бежала в сторону каюты. В голове творился полнейший хаос, не говоря уже о том, что происходило в сердце. После всего, что с ней произошло, после всех пережитых ужасов обугленное израненное сердце вдруг застучало по-новому. Нет, она не влюбилась… Но она впервые за долгое время доверилась, несмотря на страх перед тем монстром, что дожидался в каюте. И вдруг Мира остановилась, повернулась в сторону моря. Ливень и море, которое жадно поглощало дождевую воду. Вид был настолько завораживающий, что девушка медленно подошла к ограждению, взялась за поручень и словно окаменела. Везде вода, сверху, снизу, слева, справа… Бурлит, кипит, шипит… В порту лайнер казался таким огромным, а поднимись сейчас повыше, и он станет маленькой точкой посреди синего простора. Ветер бросал рыжие волосы из стороны в стороны, иногда они больно хлестали по лицу, словно сама природа отвешивала пощечины, призывая девушку прийти в себя.
Мира смотрела вперед и видела лишь пляшущую серо-синюю массу. Но вдруг перед глазами возник образ девочки, та будто зависла над водой, вытянула вперед руки и Мира потянулась к ней. Бледная ручка еле коснулась ладони девушки, однако касание обожгло кожу холодом, отчего Мира резко очнулась и отшатнулась назад. Образ растаял.
— Лиза, — прошептала в пустоту. — Прости, что задержалась. Прости, — слезы застилали глаза, душа рвалась на куски.
В каюту она вошла полностью опустошенная. Но это были не все испытания на сегодня. Гарпун в это время сидел за столом, желваки на скулах ходили ходуном.
— Насосалась со своим горбоносым? — произнес, чуть ли не со скрежетом в зубах. — Ты кем себя возомнила? — подскочил с места.
Видимо Мира все-таки ошиблась, Гарпун способен ревновать и еще как…
Врать ему, изворачиваться было бесполезно, да и глупо. Как она и предполагала, Гарпун давно в курсе, причем всего, поэтому просто стояла и смотрела куда-то сквозь него.
— Молчишь, сука? — схватил ее за волосы, уже было замахнулся, чтобы ударить, но остановился. — Теперь ты будешь сидеть здесь до самого возвращения. А твоего хача я проучу.
— Не трогай его, — произнесла спокойно, без страха. — Со мной разбирайся, как хочешь. Хоть в Россию почтой отправляй, но его не трогай.
После этих слов Гарпуна накрыло волной ярости, он потянул ее за волосы вниз, заставил встать на колени.
— Понравился тебе черныш, да? Знаешь, будь на твоем месте любая другая, я бы уже давно ей разукрасил морду и отдал на развлечение своим людям. Но тебя я все еще уважаю. За тот самый поступок. Только поэтому дам второй шанс. Но черныша надо наказать, не по понятиям живет.
— Если убьешь его, меня не получишь.
— Торгуешься? — присел на корточки напротив нее, губы искривились в презрительной ухмылке. — Я не привык мокрушничать без надобности. Но нос ему вправлю. А ты будь паинькой, сиди в каюте. Организуй нам ужин при свечах и подготовься, сегодня будем трахаться по-разному.
Когда за ним захлопнулась дверь, Мира подползла к кровати, положила на край голову и затаилась. За все в жизни приходится платить. Но она ведь предупреждала его.
А Гарпун направился прямиков к Артуру. Сегодня урод перешел границу дозволенного.
Ливень все не унимался. Народ находился или в каютах, или в баре. Погода за бортом с каждым часом, такое ощущение, только портилась. С востока на смену седым облакам шло сплошное свинцовое полотно.
Артур вернулся в каюту, он сидел на диване, с него текла вода, так как переодеться не успел, и усердно размышлял. Только придумать ничего не мог. Девушку не украдешь и в лодку не посадишь. Хорошо хоть Карена сейчас не было, брат играл в карты в казино. И тут раздался стук в дверь. Мужчина нехотя поднялся, но стоило повернуть ручку, как дверь с силой распахнулась. В следующее мгновение Артуру прилетел мощный удар в солнечное сплетение, отчего он тут же согнулся, начал хватать ртом воздух.
— Привет, черныш, — Гарпун быстро закрыл дверь, после чего подошел к сопернику со спины, профессионально осуществил захват за шею. — Тебя родители не учили, что чужое брать нельзя, — подтащил его к столу и приложил головой об край. Из рассеченной брови сразу же потекла кровь.
Однако Артур тоже занимался в юности борьбой, его отец не представлял мужчины, не умеющего постоять за себя, и со второго класса мальчик активно посещал местный дворец спорта. Он обхватил Гарпуна за талию и оттолкнулся, в итоге оба завалились на спину, Артур оказался сверху, тогда же изловчился и высвободился из стальной хватки.
— Ах ты, звереныш, — Гарпун уже не так ретиво поднялся на ноги. — Я ей пообещал, что как минимум сломаю тебе нос. Но ты, смотрю, дерзкий щенок.
— Я не хочу с тобой драться.
— Еще бы ты хотел. Такие как ты только членом умеют размахивать около чужих баб. А как доходит отвечать, хвост поджимаете. Но здесь подмоги сородичей не будет.
В этот момент в каюту вошел Карен. Парень, как только увидел помятого брата с рассеченной бровью и мужика в кожанке, сразу понял, что к чему, тогда немедленно встал около Артура.
— О как, — улыбнулся Гарпун, — каждой твари по паре, значит.
— Вали отсюда, мужик, — Карен загородил собой Артура. — Нам проблемы не нужны.
— Это ты вали, сопляк. У меня дела с твоим братцем.
— Она сама к нему лезла, — выпалил Карен. — Как только оставалась одна, тут же жопой начинала крутить. Лучше иди, свою бабу воспитывай.
Артур от услышанного аж закашлялся, затем схватил брата за шиворот и оттащил в сторону:
— Заткнись! — рявкнул на него.
— Да-а-а-а, — протянул Гарпун и даже расслабился, — трусливый вы народец… Ее-то я воспитаю, уж будь уверен.
И направился к двери. Драться с двумя в его планы не входило.
Когда Гарпун ушел, Артур посмотрел на Карена, отчего у парня в груди похолодело.
— Ты что наделал, придурок? — прошипел.
— Тебя прикрыл. Это ты что наделал? Куда полез? Я говорил, хорошим не закончится.
— Я бы и сам разобрался! — перешел на родной язык. — А ты девушку подставил, хоть понимаешь, каково ей будет теперь?
— Да плевать! Она сама нарвалась!
— Видел бы отец, во что превратился его младший сын! Ты не мужчина, а жалкое ссыкло! Я все для тебя сделал! А ты, мало того, что опустился сам, так и меня опустил!
— Да если бы я не встрял, он бы с землей тебя сровнял! И живым с корабля не отпустил! Никогда бы не подумал, что родной брат плюнет в морду из-за какой-то рыжей шлюхи!
Сейчас Артур не выдержал и залепил Карену пощечину.
— Ты позор семьи, — добавил металлическим голосом.
У Карена от его слов аж глаза заблестели, такого унижения он не стерпел. Парень буквально выскочил из каюты.
А Мира все это время так и сидела на полу. Она даже не заметила, насколько усилилась качка. И только когда глянула в иллюминатор, поняла, что за бортом уже не просто ливень с порывистым ветром. Из-за черных туч резко стемнело, то там, то здесь сверкали молнии, а море дыбилось, разрасталось волнами.
Глава 5
Шторм…
Что такое шторм? Ветер и волны… огромные волны. Точно древние титаны решили покинуть бездну и теперь могучими плечами выталкивали толщи воды с глубин.
Лайнер то резко поднимался на очередной волне, то словно нырял, соленая пенистая вода заливала палубы, а яркие зигзаги молний рвали черные небеса. Пассажиры попрятались в каютах и периодически поглядывали в иллюминаторы, но команда корабля сохраняла спокойствие, из динамиков лилась спокойная музыка, персонал работал в штатном режиме.
Гарпун все еще был в ярости, но прежде чем идти в каюту, посетил бар, где употребил полбутылки крепкого виски. Люстры над головой качались, отчего звучал хрустальный перезвон, но все это не волновало мужчину, ему сейчас хотелось собственными руками придушить рыжую мерзавку. Да, она не изменила ему телом, но изменила душой, а ведь он спас ее от тюрьмы, готов был дать все. Ну, ничего, в его силах перевоспитать и подчинить негодяйку, эта женщин будет принадлежать ему, во что бы то ни стало. Алкоголь немного расслабил и спустя полчаса Гарпун расхотел «убивать» нерадивую невесту, однако в нем проснулось другое желание, скорее животный позыв.
Мира к тому времени перебралась на диван, она сидела, прижав к груди колени и опустив на них голову. Слезы тихо-тихо ползли по щекам. Скоро вернется Гарпун, надо найти в себе силы и навести марафет. Как бы ни было, между ними уговор. А Артур… Что Артур… Ровным счетом ничего, вместе им не быть, никогда.
Дверь в каюту дернулась и открылась, Мира тут же выпрямилась, однако внутрь вошел не Гарпун.
— Ты совсем с ума сошел? — вскочила с дивана. — Он убьет и тебя, и меня! Уходи немедленно!
— Идем со мной, — Артур хотел взять за руку, но Мира вырвалась.
— Нет! Ты не понимаешь, я не могу от него уйти. Так нельзя! Нельзя просто взять и… — но слов не было, эмоции захлестнули. — Мы и друг друга-то толком не знаем, как ты себе это все представляешь?
— Не представляю, это правда. Но и иначе не могу, — подошел к ней вплотную, взял за плечи, — идем со мной.
Но Мира лишь печально усмехнулась.
— Нет, не пойду. Я не смогу быть с тобой, поверь. У меня с Гарпуном, можно сказать, деловые отношения по принципу бартера.
— Он же уничтожит тебя.
— Я уже сама себя уничтожила. Возвращайся к себе, — провела пальцем около рассечения, ей очень хотелось дотронуться до него. — Ты такой сумасброд, — снова улыбнулась, — какой-то девушке очень повезет. А теперь иди.
— Слава…
— Не Слава я. Меня зовут Мирослава, Мира, — и начала подталкивать его к двери.
Она кое-как вытолкала Артура и со слезами на глазах закрыла дверь. Если бы не обстоятельства… Хотя… если бы не обстоятельства, они бы вообще не встретились.
Через десять минут в каюту вошел Гарпун, глаза, как всегда сверкали, на лбу красовались две ровные борозды. Мира знала это выражение лица. Он все еще думал, что с ней сделать, что сделать с ним, тогда девушка не стала дожидаться решения, а направилась прямиком к хозяину, на ходу сбросила с себя сарафан.
— Прости, — прошептала у самого уха.
Гарпуну было до дрожи в коленях приятно чувствовать ее, слышать эти слова, но показывать свои слабости мужчина не собирался.
— Не прощу, но дам шанс, — взял ее за волосы, оттянул голову назад. — И ты уж очень постарайся задобрить меня сейчас.
Тогда Мира медленно опустилась на колени, расстегнула его джинсы, стянула их, после чего запустила пальцы под резинку трусов. Гарпун довольно хмыкнул, затем накрыл ладонями ее лицо, начал исследовать каждый сантиметр, дошел до губ, скоро два пальца проникли в рот девушки, ощутили влажный горячий язык.
Артур тем временем вернулся к себе, он с силой захлопнул дверь и рухнул на кровать, сейчас в душе мужчины творилось нечто пострашнее и похуже, чем за пределами лайнера. И омерзительнее всего было из-за собственной беспомощности. Он смотрел в потолок, слушал, как звенят стаканы и бутылки в мини-баре. А ведь этот урод сейчас с ней… Как же так угораздило вляпаться? Никогда раньше, никогда и мысли не возникало лезть в чужие отношения. И вдруг! Это явно какое-то помутнение рассудка.
Никто на лайнере и не заметил, как вдруг за бортом все стихло… Когда буря закончилась? Народ повылезал из кают, все начали делиться впечатлениями, тогда же особо смелые вышли на палубу. Вокруг царила ночь, тучи еще не разошлись, но дождь прекратился, ветер стих. Лайнер шел ровно по заданному курсу, капитан по громкоговорителю поблагодарил и похвалил пассажиров за смелость.
Из каюты показались и Леша с Марией, они прошли в бар, где встретили пьяного в стельку Карена, парень лежал головой на стойке.
— Эво как тебя развезло, брат, — усмехнулся Алексей. — Вот так надо подавлять чувство самосохранения, — широко улыбнулся и посмотрел на Машу.
— А ты чего здесь? — подсела девушка к Карену.
— Не поделили каюту с Артурчиком, — буркнул тот.
— Да вы сегодня с самого утра как кошка с собакой, — рядом устроился и Леша.
Скоро бар заполнился людьми, всем хотелось выпить, расслабиться…
Мира бы тоже выпила с большим удовольствием наравне со всеми, но отныне ей запрещено выходить из каюты. Обнаженная девушка лежала поверх покрывала, на ее теле краснели следы рук Гарпуна, что уж говорить о ягодицах, которые прямо-таки горели, хотя, горели не только они, внутри все горело, полыхало адским пламенем. Огонь уничтожал изнутри, а Мире оставалось только лежать и терпеть… Вокруг воцарилась какая-то неестественная тишина, даже звуков воды из душевой, где сейчас плескался Гарпун, не было слышно. И вдруг, сквозь оглушающую тишину пробился стук. Этот стук вырвал Миру из пучины горестных мыслей, она начала осматриваться. А звук повторился, на этот раз девушка уловила направление… Иллюминатор!
Поднявшись с кровати, медленно подошла к иллюминатору, но за стеклом чернела ночь. И только Мира хотела вернуться на место, как боковым зрением заметила метнувшуюся тень, отчего мороз пробежался по коже. А когда снова повернулась к окну, резко закрыла рот руками, глаза вмиг округлились. В стекло стучала маленькая бледная ручка, детская… Стучала и опускалась вниз, потом опять и опять. Мира боялась пошевелиться, боялась даже моргнуть, тогда рука раскрылась и всей ладонью начала хлопать по стеклу. Она и хлопала, и хлопала, а спустя пару минут принялась царапать стекло ногтями.
— Ты чего? — раздалось позади, а Мира аж подпрыгнула на месте. За спиной стоял Гарпун.
— Там, там, — девушка повернулась к иллюминатору, только за стеклом уже ничего или никого не было.
— Что там?
— Ничего, — прошептала еле слышно, — померещилось…
— Как сказать, — нахмурился мужчина и подошел к иллюминатору. Чернота за окном сменилась серым туманом. — То ураган, то туман… Херня какая-то…
Народ тоже заметил странность, и многие устремились на палубу. Лайнер вошел в плотное облако тумана, настолько плотное, что на расстоянии двух метров видимость стремилась к нулю.
— Что за фигня? — пробормотал Леша.
— Давай вернемся в каюту, — потянула его за руку Маша. — Мне как-то не по себе.
— Да не переживай, уж айсбергов здесь точно нет, — неуверенно улыбнулся.
— Пожалуйста.
— Ладно, ладно, идем…
— Что тут происходит? — рядом с ними возник Артур.
— О! Привет, — протянул руку Алексей, — тебя что, во время шторма по каюте побросало? — осмотрел лицо мужчины.
— Вроде того. Карена не видели?
— Когда мы уходили, он сидел в баре. Надрался в соплю, хочу сказать.
— Ясно.
Артур отправился в бар, надо было поговорить с братом, попросить прощения. Все-таки, парень еще молодой, а главное, он брат и после смерти отца долг старшего сына направлять младшего, помогать, учить и любить, несмотря на ошибки. Только Карена там не нашлось, бармен кое-как объяснил, что парень ушел около пяти минут назад.
В этот момент в бар вернулась сладкая парочка, Леша с Машей шли под руку, девушка крепко держалась за мужчину, да и смотрела на него с неприкрытым восхищением, тогда у Артура снова защемило сердце. Мира… Она должна быть с ним. Не с чокнутым бандосом, по которому нары плачут. Мирослава… Мира… Артур проговаривал про себя ее имя, такое необычное, старинно-славянское и такое красивое, как и она сама. Но от мыслей отвлекла странная тишина. Артур обернулся в сторону сидящих позади людей, все застыли с непониманием в глазах, Маша с Алексеем тоже стояли как вкопанные около лифта. И в следующую секунду произошел удар, лайнер резко затормозил, отчего все предметы и пассажиры, что стояли в этот момент — попадали, другие же схватились за столы, стулья, выступы в стенах, за все, до чего успели дотянуться. Артур уцепился за барную стойку.
Алексей как только оправился, подполз к Маше, помог подняться.
— Какого хрена? — окинул взором побелевшие лица людей.
После удара прошло минуты три и лайнер начал крениться вправо, тогда же по громкоговорителю раздался голос капитана судна. Он просил сохранять спокойствие и следовать указаниям матросов. Сейчас же в бар вошли трое из команды и принялись выводить перепуганных и уже готовых к панике пассажиров. После речи капитана по всему лайнеру заверещал сигнал общей тревоги.
— Карен, — очнулся Артур и поспешил в каюту.
Лайнер продолжал крениться.
Мира в момент удара находилась в ванной, ее отбросило на раковину, отчего девушка сильно ударилась затылком, но сознания не потеряла. Через минуту кое-как поднялась, быстро натянула на себя спортивные штаны с рубашкой, причем Гарпуна. Еще в детстве отец — моряк дальнего плавания, научил девочку дисциплине в экстренных ситуациях. Она вышла из ванной, быстро осмотрелась, к счастью или нет, но Гарпуна не было, тогда Мира ринулась к шкафу, вытащила оттуда куртку и кроссовки, когда же нацепила на себя, схватила небольшой рюкзачок с документами. В этот момент ощутила крен вправо. Пора выбираться! Девушка подбежала к двери, потянула за ручку, но та не поддалась. Дверь была заперта! Он запер ее и бросил! Бросил! Мира начала хаотично оглядываться, искать хоть что-то подходящее, чтобы выбить дверь. Но в каюте ничего такого не было.
— Какой же ты мудак, — прошептала сквозь стиснутые зубы и обессилено стукнула обеими руками по двери, — проклятая тварь… — и еще удар.
Мира сползла по двери на пол, в этот момент раздался металлический скрежет, и судно еще сильнее накренилось. Но был иллюминатор! Однако разбить стекло оказалось не под силу хрупкому созданию, тем более, судно продолжало заваливаться на бок, уже скоро Мира упала и откатилась обратно к двери.
— Карен?! — Артур с трудом пробирался по прогулочной палубе, он держался за поручни, останавливался, когда мимо протискивались другие пассажиры.
Тут краем глаза мужчина заметил Гарпуна, он лез по лестнице на верхнюю палубу, где и находились спасательные жилеты со шлюпками. Миры с ним не было.
— Вот падла, — прошипел Артур.
Он не знал, что сейчас делать, куда двигаться. Брата нигде нет. А вдруг Карен уже наверху? А Мира? Где может находиться сейчас Мира? Тогда он зажмурился, тряхнул головой и развернулся обратно.
А вода стремительно заполняла помещения корабля. Некоторые пассажиры прыгали в море, понимая, что не успеют добраться до шлюпок, другие из последних сил карабкались наверх. Ночь накрыла всех черным саваном, лишь аварийные лампы давали хоть какой-то свет. Людей оглушали страшные металлические звуки. Крики мешались со звуком сирены.
Артур с трудом добрался до каюты Миры, он уперся ногами в ограждение и схватился за ручку. Заперта. Мужчина начал оглядываться, и на глаза попался ящик с огнетушителем. Вдруг раздался жуткий скрежет, судно резко повело в сторону, Артур лишь успел обхватить руками перила.
— Да, блядь, — произнес на выдохе.
Когда корабль снова застыл на месте, Артур, не отпуская ограждение, подполз к тому месту, где висел короб, теперь тот был над ним. Мужчина подпрыгнул и выбил одной ногой стекло, затем вытянулся в струнку, если судно опять придет в движение, он рискует улететь за борт. С третьей попытки удалось вытащить огнетушитель.
Вернувшись к двери каюты, Артур закричал:
— Мира! Если ты там, дерни ручку! Мира!
Но реакции не последовало.
— Мира! — заорал, что было сил. — Дерни гребаную ручку!
И вдруг ручка повернулась, сначала слабо, а потом с обратной стороны пошел стук.
— Я здесь, — глухо прозвучал голос девушки. — Помогите, пожалуйста…
— Слушай меня внимательно! Я попробую выбить дверь! Отползи подальше, иначе вывалишься! Если поняла, поверни ручку два раза!
И она выполнила требование.
— Тогда на счет три! — Артур вытащил из джинсов ремень, пропустил через ограждение, после чего снова закрепил на поясе, затем примерился баллоном. — Раз! Два! Три! — и совершил первый удар, но на двери лишь образовалась вмятина. — Еще раз! — ударил второй, потом третий. Руки заныли. Но мужчина снова поднял баллон, прицелился и тут раздался скрежет, огромная махина дернулась. — Сука! — он не стал ждать, ударил.
Дверь наконец-то поддалась, немного отошла от косяка.
— Сейчас! Еще чуть-чуть! — пятый удар, шестой…
Артур еле успел увернуться, чтобы не получить полотном по голове, следом посыпались какие-то вещи.
— Мира! — бросил баллон и вытянул руку вперед. — Мира!
Девушка подползла к краю, вытянула сначала одну руку, потом вторую. Мужчина схватил ее и потянул на себя. Мира вывалилась и приземлилась на своего спасителя, отчего тот зажмурился, все-таки удар пришелся на грудную клетку.
— Спасибо, — обхватила его за шею, — пришел… спасибо…
— Все спасибо потом, — немного сместил ее с себя и сделал глубокий вдох.
Мира быстро огляделась, и в серых глазах поселился ужас:
— Мы не успеем добраться до шлюпок. Нам конец. Нас накроет.
— Помоги мне отстегнуть от поручня ремень.
— Что? — посмотрела ему за спину, — да… хорошо.
Пока девушка вытаскивала ремень, Артур усиленно соображал. До поверхности воды есть еще метров двадцать. Если не произойдет резкого погружения, возможно, им удастся отплыть на безопасное расстояние. А там, глядишь и заберутся в одну из шлюпок, что уже маячили вдали.
— Будем прыгать, — произнес на выдохе.
— Все равно не успеем. Корабль быстро тонет.
— Попытаемся. Давай. Ты первая, я за тобой.
— Так, ныряй солдатиком, понял? — вцепилась в его рубашку. — Зажми нос, рот и прыгай.
— Я знаю, — процедил сквозь зубы. — Не теряй время! Готова? — взял ее за лечи.
— Нет, не знаю…
— Значит, готова, — и, собрав остатки сил, столкнул ее вниз.
Когда Мира всплыла, тут же устремилась прочь, освобождая место. И Артур последовал за ней.
Глава 6
Сирена звучала до последнего… Лайнер быстро уходил под воду, благо многие успели пересесть в шлюпки. Многие... Но не все.
Мира с Артуром отплыли на безопасное расстояние, чтобы их не затянуло в воронку вместе с кораблем. Они схватились за балку и сейчас смотрели на корабль, который пожирала черная бездна, в иллюминаторах кое-где еще горел свет.
— Мира, — Артур схватил ее за рукав. — Нам нужна шлюпка.
Девушка тут же начала оглядываться по сторонам.
— Да, нужна. Вода холодная, долго мы так не протянем.
— Дело не только в воде. Ночь вокруг. Скоро они все скроются в темноте.
— И как мы? У нас ни жилета, ни даже фонаря.
Артур тогда опустил голову на руки, надо было собраться с мыслями, подавить панику внутри. И где Карен…
— Придется плыть навстречу, — наконец-то произнес, — орать, визжать, что угодно. И побыстрее.
А через пару минут до ушей донесся жуткий рев со скрежетом, вода поглотила лайнер и все, что находилось в этот момент поблизости с ним. И наступила темнота.
— Вот и все, — Артур сплюнул соленую воду, — теперь или пан, или пропал.
Он еще раз осмотрелся, в метрах пятидесяти от них маячили две шлюпки.
— Плывем к ним, — мотнул головой.
Они поплыли, хоть сил в руках и ногах осталось не так-то и много, но, как известно, в критические моменты организм задействует дополнительные резервы, адреналин подскакивает, так и сейчас. Когда преодолели метров десять, Мира начала кричать. Вокруг царила непроглядная тьма, некоторые шлюпки уже скрылись в ночи. Артур все время держался рядом. А волны выматывали, соленая вода попадала в нос и глаза. Но главное тьма, тьма и открытое море.
Мира кричала, пока голос не охрип.
Вот и еще одна шлюпка скрылась с глаз. Осталась последняя. Однако Мира не выдержала и перевернулась на спину, надо было передохнуть. Небо мерцало миллиардами звезд, вот если бы они вспыхнули все разом и осветили море.
— Не останавливайся! — крикнул Артур, хотя сам уже тяжело дышал.
— Не могу больше… — выдохнула Мира и на мгновение прикрыла глаза.
Тогда мужчина взял ее за руку и резко потянул вниз, тотчас она погрузилась под воду, а поднявшись на поверхность, начала активно грести.
Лодка все еще находилась в поле зрения, оранжевый нос то и дело выныривал из-за волн. Но кричать девушка уже не могла. Про себя Мира попрощалась с жизнью. Их не заметят, волны большие, шлюпка удаляется быстрее, чем они плывут. И в какой-то момент Мира отстала от Артура, поняла, что только мешает ему, отнимает силы и драгоценное время своей медлительностью. Вдруг ощутила резкий толчок в спину, отчего принялась осматриваться. Неужели хищники? Однако в метре от нее из черных вод показалась рука, та самая, маленькая и бледная. У девушки тут же заколотилось сердце, дыхание сбилось, но что удивительнее, она поплыла.
— Артур! — прохрипела и закашлялась. — Где ты? Артур!
Очередной раз соленая вода попала в горло, обожгла.
Его нет… Вот и все…
Мира криво усмехнулась и легла на спину. Пусть море забирает её. Значит, пришло время платить. Шум волн, ветер, мрак… Время уже не имеет значения.
Неожиданно девушку больно схватили за руку.
— Очнись! — раздался громкий голос.
Она перевернулась и увидела своего спасителя. Артур одной рукой держался за край шлюпки, а второй вцепился в нее.
— Ну, же, — дернул ее.
Тут из лодки показался мужчина, они оба сначала помогли забраться Мире, а после уже пришла очередь Артура. Двое рухнули на дно и на некоторое время отключились.
Первой пришла в себя Мира, она кое-как приподняла голову. Уже утро! Шлюпка покачивалась на волнах посреди бескрайнего синего простора. Внутри кроме нее и Артура, который все еще спал, находились двое. Мужчины, один пожилой, как раз он вчера и помог, а вот второй лежал к ней спиной и, очевидно, тоже находился без сознания или спал.
— Мы одни? — приподнялась девушка и уставилась на седовласого господина.
Но он не понял. Иностранец… Тогда Мира спросила на английском и тот кивнул. Они одни в открытых водах. Осмотрев мельком шлюпку, девушка поняла, что лодка самая обычная, никаких наворотов или современных систем навигации, какими были оборудованы спасательные шлюпки на корабле ее отца еще в те далекие времена. Он частенько по возвращении из плавания брал дочку на корабль, показывал все самое интересное, и как теперь выяснилось, важное.
— Артур, — начала толкать мужчину, — очнись… — сейчас же ощутила неприятное жжение на лице, утреннее солнце постаралось.
— Что? — он приоткрыл глаза, сознание пребывало все еще в угнетенном состоянии. — Где?
— В лодке, — Мира положила руку ему на лоб, провела по волосам, это был жест сочувствия.
Артур тогда поднялся, осмотрелся. Его взгляд застыл на третьем мужчине, лежащем в стороне.
